Овальный холдем-стол. Разметка на зеленом сукне. Игроки самого серьезного разлива. О-па! Герр Шен-Зон собственной персоной мостил почтенный зад в удобное кресло за зеленое сукно.

Глянул на меня с зоологическим интересом. Увидел внука и открыл рот. Закрыл и поманил к себе пальцем.

• Что я ему скажу? - на гране обморока просипел Изя. Краска стыда набежала на полное его лицо.
• Скажи, что я твоя любовница, и ты привел меня поиграть в холдем. Неназываемый! Че ты скуксился, Герш? Фарт сам катит в рот, как смазанный, - я наклонилась и лизнула приятеля в правое ухо. Изя подскочил, - так, дорогуша, моментом взял себя в руки и пошел к дедуле. Пусть нароет мне местечко на зеленке.

Моему булькающему приятелю стоило бы поучиться у собственного деда. Через пять минут, усадив справа от себя за стол и касаясь деликатно указательным пальцем моего мизинца, герр Шен-Зон мило и забавно интересовался, мол, как такой шлимазл Кацман смог-таки подцепить такую шиксу Ло. Я врала вдохновенно и слегка неприлично. Старикан краснел и жмурил бледно-коричневые глазки от удовольствия. Делался похож на внука и честного человека. Я поняла: вездесущий дед меня не узнал.

Составилась приятная компания. Играли чинно по маленькой. Я прилежно считала ауты и шансы, согласно Изиному учебнику, и благоразумно не высовывалась. Кое-что получалось. Нудновато, зато в плюсе.

Дама по диагонали слева допила свой третий стакан. Глянула сердито в новую раздачу. Остальные игроки хранили заветную невозмутимость.

• Пятьсот крон, - сказала она на фолде. Ого! Что же у нее в картах? Рояль флеш?
• Магда, возьми себя руки, не спеши, умоляю. Мы разминаемся. Сейчас подъедет старый друг Вальтер и станет веселей. Да, моя умница? - старый охотник на хомо верус в сотый раз погладил меня по ручке.

Вот прикольно бы было увидеть его лицо, задери я рукав до школьной татушки. Повезло мне с платьем, спасибо, Вероника. Скучища.

• Тогда пятьдесят! - не унималась леди. Глаза ее блестели вполне себе ярко для настоящей игры. Ну-ну.

Я намеревалась сбросить карты, ничего приличного не имела,так, сплошной воздух. Но тетка права, тоска! Я уровцяла ее ставку, победно улыбаясь. Герр Шен-Зон глянул с интересом поверх половинок очков. Но повышаться не стал, присоединился. Остальные благоразумно последовали его примеру. Тут многие за столом глядели деду в рот, я заметила. Неугомонная Магда рейзанула до ста на терне, я сделала колл, хотя мой невеликий стек показывал дно.

На ривере пришла восьмерка бубен. Пусто. Ничем не помогла моему глупому недоделанному флешу

• Сто пятьдесят крон, - захохотала хрипло Магда и сделала приличный глоток из нового стакана. Глядела на меня из-под иссиня-черных татуированных бровей с откровенным вызовом. Я не стала морочиться с прикидками шансов. На агрессию я всегда отвечала агрессией.
• Олл-ин, - развела я руками, выкладывая перед собой последние пять фишек. Полтинник.
• Девочки жгут, - ухмыльнулся герр Шен-Зонн и сбросил карты. Следом покидали руки на стол его сателлиты.

Мы остались с веселой дамочкой вдвоем.

• Вскрывайтесь, - объявила дилер.

Выдох возмущения мужчин и нетрезвый женский хохот. В картах Магды не было ничего. Сплошной блеф и виски.

Мои открытые листы поразили уважаемого и маститого герра Шен-Зона в самую печень. Ничего приличного,тот же безосновательный мусор и нахальный развод. Нет даже дешевой младшей пары. Я захлопала в ладоши звонко. Строила счастливую дурочку искренне в ноль.

• Старшая карта. Старшая рука, - с равнодушной вежливостью толкнула лопаткой ко мне выигранные фишки крупье, - поздравляю.
• Подумать только, всего лишь девятка червей! Ты извлекла велью из воздуха, дорогая! Чертовское везение и твердый характер! Узнаю тебя, мой дорогой дружочек Ло! - услышала я из-за спины.

 

 

• Господин Юнкергрубер? - я с изумлением обернулась.

Как всегда, весь в черном и лакированном, капитан-

начальник отдела внутренней и внешней безопасности Школы опирался о спинку моего кресла непринужденно.

• Добрый вечерок! - Юнкер кивнул благодарно человеку в зеленой ливрее, подставившему ему кресло под тренированный зад, уселся радостно рядом со мной. - Ну зачем так официально, Ло? Мы ведь перешли на «ты». Ты не забыл? О, нет! Не забыла?

Он явно глумился. Черные глаза без зрачка глядели весело.

• Я не помню, - отперлась я от всего. Г нала недалекую дурочку.
• Эх, боже ж мой, как жалко, что вы, дорогой товарищ Вальтер, таки вечно знаете все про всех на этом бедном свете,
• вошел в разговор герр Шен-Зон. - А я-то мечтал познакомить с крошкой Ло, новой девушкой моего шалопая Изи, вот, думал, удивится хороший человек Вальтер Юнкергрубер.
• И вам это удалось, - рассмеялся черный капитан, небрежно ставя на малый блайнд пятьдесят крон зараз, Магда положительно загудела. - Вы удивили меня дважды, милейший Герш

Все повернули лица от фишек к капитану. Я сделала, как все.

• Таки да? - старик сделал лукавое лицо.
• А как же! Вы удивили несказанно, поведав мне, что ваш внук Изя, во-первых, шалопай, во-вторых, умеет обращаться с девушками, - засмеялся Юнкергрубер.
• Что ви имеете в виду! - выступил с другого конца игрового поля очень бородатый и очень седой дед в вышитой тюбетейке,
• наш Изя - шалопай из шалопаев! Только поглядите своими глазами, что он сидит в буфете и пьет уже вторую рюмку коньяку! И кто будет платить за банкет, я вас спрашиваю? Его

шикса?

За столом завязалась оживленная дискуссия. Я отправила на большой блайнд сто крон. Дилер сделала раздачу. Все тут же заткнулись, как выключили. Погрузились в раздумья. Ждали, к гадалке не ходи, решения герра Шен-Зона.

• Чек, - объявил многодумный дед. Поглядел в карты и вернул их обратцо на стол.

Вслед за ним зачековали его сотоварищи. Но только не Магда. Герр Шен-Зон, я заметила, довольно выдохнул и причмокнул древним ртом, когда дама увеличила ставку вдвое. Остальным поневоле пришлось соответствовать и раскошеливаться. Денежки потекли в банк. Я сбросила карты на стол.

• Всегда думал, что ты азартный игрок, малыш, - усмехнулся мне в самое ухо Юнкер. Его Блю от Шанель щекотало мои чуткие ноздри.
• Двести крон - чересчур резко для меня, - я не стала впадать в его игривый тон.
• Нет проблем, - мужчина провел носом по моей шее, - я поддержу тебя деньгами с удовольствием, Ло.
• Не стоит, - я ответила тихо и отодвинулась в широком кресле подальше от него. - я предпочитаю рассчитывать только на себя.
• Да? А как же шалопай Кацман? Он твой любовник, малыш?

Тут неожиданно закончилась очередная раздача. Г ерр Шен-

Зон выиграл, предъявив сет на тузах. Вот чего стоит его чек! Набил банк , а потом карманы. Ловко он управляет азартной пьяницей Магдой. Я с восхищением ответила на довольную улыбку старика. Игнорировала крайний пассаж Юнкергрубера.

• Предлагаю освежиться бокалом коктейля в буфете, - не дождавшись ответа, капитан в черном встал, - как это у классика? Три части гордонс, одна часть водки, половина вермута, добавьте лед и тоненький ломтик лимона.
• Размешать, но не взбалтывать! - засмеялась веселая и

нетрезвая, угробившая кучу бабла Магда. На деньги она плевала далеко и искренне. - В буфет, господа.

• Как вы думаете, капитан, война будет? - спросил герр Шен- Зон у Юнкера. Сидел без всякого старческого напряга на высоком барном табурете. Успех - такое дело, заводит каждого. - Разные слухи ползут.
• В Столице я присутствовал на Главном Совещании. Мнения очень разные. Вот, кстати, - Юнкергрубер приплыл неспешно к моему бедру на хромированном стуле, встал плотно, - я слушал выступление командора Петрова. Начальник наших Дальних Рубежей категорически отказывается воевать, требует договариваться...
• Со зверями?! - Изин героический дед едва не захлебнулся коктейлем. Зря он его пьет, мешает вермут с водкой. Забулькал знакомо: - мы не можем договоры подписывать с хомо верус!
• Нет, не с ними, - поморщился безопасник, - с репарационными территориями. Так вот, этот знаменитый командор оказался весьма занимательной личностью. Знаешь его, Ло?

Я убрала глаза в свой бокал. Что ему надо? Какую из моих тайн он разнюхал, эсбэшная морда? Или сразу обе?

• Нельзя ничего ни с кем подписывать! - рейнджер-кассир был весь в своей теме, - нельзя! Невозможно!
• Я выяснил любопытную подробность: оказалось, что у командора нет сына, - говорил, усмехаясь, мне в шею разведчик Вальтер, - у него, как ни удивительно, имеется дочь. Девушка по имени Ло, шестнадцати лет.
• А я-то здесь причем? - я решила идти до конца против очевидного.